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以醣分子作為次單位疫苗可應用於諸多細菌感染的疾病中，例如肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae）、嗜血桿菌（Haemophilus influenzae）可對抗肺炎、敗血症等疾病。然而，醣分子在合成上相當困難，看似相同的分子結構在同樣的反應條件下，也不一定能得到同一種的產物，因此產業界、學界至今仍然未建立起合成大量醣分子的通則。近期，臺北醫學大學藥學系副教授謝尚逸研究團隊耗時四年，開創「多醣合成生物平台」以鑑定新型多醣合成酶、生產客製化的複雜醣分子結構，開啟多醣新藥研發的潛能。該研究目前已刊登於《自然通訊》（Nature Communications）期刊。
 
過去多醣合成法的主流方式有兩種，其一是由中研院院士翁啟惠研發的 「一鍋式酵素合成法」，將合成醣分子所需的單醣放入反應器中，再使用酵素合成出人體細胞表面醣蛋白上所需的寡醣，首次以生物方法合成複雜的醣分子。第二種方法是由德國化學家西貝格（Peter Seeberger）開創的「固相多醣合成法」，他使用改良式胜肽合成儀，在固相環境快速合成出寡糖。而謝尚逸團隊開創的「多醣合成生物平台」，則是第三種新型多醣合成方法，以酵母作為多醣合成的細胞工廠，可大幅縮短醣分子的合成時間。團隊也在研究中成功合成了細菌獨有的（1,3; 1,4）-β-D-葡聚醣分子結構，對於新型抗生素合成和疫苗開發具有重大意義。
 
謝尚逸在新聞稿中說明，過往的多醣合成酶大多屬於膜蛋白，不容易鑑定它的功能。不過團隊在近日使用此平臺時，又發現四種全新的多醣合成酶，顯示科學家可以透過此平臺快速找到不同類型細菌的多醣合成酶，有望為細菌感染而造成的疾病提供新型治療策略。此外，發現新的多醣合成酶還可以作為小分子化合物的標靶，阻斷細菌細胞壁多醣的合成，並開發新型抗生素。此「多醣合成生物平台」的建置，對於量產多醣次單位疫苗而言相當重要，更為疫苗、多醣藥物的開發提供了高效、低成本的解決方案。

 
新聞來源
臺北醫學大學（2023年9月1日）。重大突破！臺北醫學大學研究團隊發現新型多醣合成脢 有望開發針對性的抗菌疫苗和藥物。臺北醫學大學焦點新聞， https://www.tmu.edu.tw/Front/Newsall/News_02/News.aspx?id=cEwfHvZFObg=&Sn=3511。