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Take Home Message
．塑膠微粒主要分為一次性微粒與二次性微粒，並廣泛存在於空氣、土壤、淡水與海洋中，最終大量沉積於深海，成為長期難以清除的環境汙染物。
．塑膠微粒會被海洋生物攝取，並進入食物鏈，最終威脅人類的健康。而珊瑚不僅會因誤食而受損，還可能產生鈣化作用，危及珊瑚礁生態系的完整性與多樣性。
．解決塑膠微粒的汙染需從源頭著手，包括減少使用一次性塑膠、提升回收處理與再生應用，並加強監測與制定法規。透過教育提升大眾環保意識，使日常減塑成為社會共識，減緩塑膠微粒對環境的威脅。

塑膠，是現代生活中不可或缺的材料，無論是開車行經的柏油路面、超商貨架上層層包裝的零食，或是醫療院所使用的一次性器材，都有它的身影。甚至許多人可能不曾注意，在撕開一包零食、打開一瓶礦泉水，或是使用一次性塑膠餐具的那一刻，一場塑膠微粒（microplastics）的旅程就早已悄然展開。然而，在這些便利的背後，那些看不見、摸不著的微小顆粒，正在以無所不在的姿態，進入空氣、土壤、水源，甚至是海洋與人體內。這些粒徑小於五毫米的塑膠碎片，來自於塑膠製品的破碎、風化、磨損或生產過程，且在生活周遭無所不在，至今已逐漸累積的塑膠微粒已然成為難以忽視的全球性環境挑戰。

塑膠微粒的來源

塑膠微粒的來源大致可分為「一次性微粒」與「二次性微粒」。一次性微粒包含了潔面乳、磨砂膏等保養品中添加的塑膠微粒或工業原料中的塑膠樹脂顆粒；二次性微粒則來自於大型塑膠製品在自然環境中經紫外線照射、海浪摩擦或機械破碎後，逐漸裂解為尺寸更小的微粒。

日常生活中所接觸到的塑膠製品都有對應塑膠的材質，也與可能產生的微粒類型息息相關。例如常見於寶特瓶、即飲包裝的聚對苯二甲酸乙二酯（polyethylene terephthalate, PET）；用於牛奶瓶、清潔劑容器的高密度聚乙烯（high-density polyethylene, HDPE）；保鮮膜、塑膠袋的低密度聚乙烯（low-density polyethylene, LDPE）；食品盒、吸管的聚丙烯（polypropylene, PP）；以及免洗餐具、泡麵碗等含發泡材質的聚苯乙烯（polystyrene, PS）。這些塑膠若未妥善處理，一旦進入自然環境，就有可能轉化為難以回收的塑膠微粒並進入生態系統中。

塑膠微粒最終的沉積場進入食物鏈

雖然許多塑膠微粒會暫時漂浮在海面或懸浮於水體中，但有愈來愈多研究指出，深海底部其實才是塑膠微粒的最大匯集點。這些微粒在與海水中的有機物質、礦物或生物排遺結合後會變重、沉降，最終落在海床，甚至進入沉積層中長期累積。根據地質與海洋探測數據，部分深海區域每平方公尺的沉積物中，甚至可檢測出數百到上千個塑膠微粒，成為難以清除的「微粒終點站」。

許多研究已證實微塑膠廣泛分布於大氣、淡水、土壤與海洋中，不僅存在於海洋表層，也被發現在深海沉積物與極地冰層中。這些塑膠微粒不僅具有長時間的殘留性，還可能吸附有毒汙染物或釋出添加劑，進一步影響生物健康。部分實驗模型顯示，白蝦、鱸魚等水產生物在暴露於塑膠微粒後，除了會在牠們的消化系統中累積微粒，還可能出現氧化壓力升高、細胞損傷等生理反應，顯示微塑膠可能對魚類與甲殼類造成潛在健康風險。雖然這些物種大多具有代謝與排除外來物質的能力，但長期累積的風險仍不容小覷。

微塑膠受害者珊瑚無法逃避的風險

塑膠微粒的問題日益嚴重，海洋生物早已成為這類汙染的無聲受害者。除了浮游生物會直接攝取水中懸浮的塑膠微粒外，實驗模型也顯示白蝦、鱸魚等水產動物暴露於微塑膠後，不僅反映出塑膠微粒具備進入食物鏈的潛力，也引發對水產養殖與食品安全的關注。……【更多內容請閱讀科學月刊第674期】