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我們為什麼需要量子力學？
一跨完年，日子就像忽然被按下快轉鍵一樣加快了起來。校園裡進入期未考週，寒假悄悄展開，街頭巷尾也開始瀰漫另一種期待，年節氣息隨著紅燈籠與年貨鋪陳開來。異鄉工作的人忙著盤算返鄉的車票，家家戶戶也開始整理舊物、除舊布新。再加上今年過年剛好落在二月中，就像一個小門檻，讓人在新曆年到來前，一邊回頭整理，一邊滿懷期待地迎接新的日子。

我也趁著年底的假期，看了日本NHK電視台推出的特別劇《火星女王》（火星の女王）。故事背景設定在 2125 年，人類已移居火星生活 40 年，但氧氣、藥物等物資仍仰賴地球供給。這也讓火星社會表面看似和平，實則卻在資源掌控與自由權力之間暗潮洶湧。某日，一個神祕未知的「物體」突然出現，更逐步引發火星與地球之間的衝突與變動……。

除了劇情引人入勝外，這部戲也有不少有趣的設定，首先是語言。在未來世界裡，由於每個人都佩戴能協助通訊、翻譯和行程管理的裝置MOBI，再加上火星上有來自世界各地的移民，因此劇中匯集了多個國家的演員共同飆戲。看到這裡，我不禁想：雖然我們可以透過後製的字幕了解每一個角色在說什麼，但在演戲的現場，各國演員各自用母語「各說各話」的畫面，想必也十分有趣。

另一個有意思的設定是，火星與地球之間的通訊會有十分鐘的延遲，也就是每當一句話或一則訊息從火星或地球發出，對方要等十分鐘才能收到回覆。這也讓我馬上聯想到，這個月NEWS FOCUS中的研究提到，目前科學家也正嘗試計算火星上的時間，期望未來能發展出一套既能與地球同步、又能獨立運作的火星時間。

巧合的是，劇情設定在距今 100 年後的火星，人類仍在摸索時間與物理的極限。但在現實世界中，我們已利用量子力學理論，發展出高度精準的光學原子鐘（optical lattice clock），讓我們能精確掌握時間。即使距離薛丁格提出方程式已經過了100年，他的理論仍深刻影響著現代科學。也正是因為這份跨越世紀的影響力，才讓本期封面故事以「薛丁格方程式100週年」作為切入點，重新探討量子世界的迷人魅力。

副總編輯 李依庭