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抗生素（antibiotic）可透過抑制細菌細胞壁、蛋白質、核酸合成，或是與細菌的細胞膜產生交互作用而殺死細菌。近年來，細菌產生抗生素抗藥性（antibiotic resistance）的問題日益嚴重，已成為人類健康的一大威脅。去（2023）年12月，美國德州農工大學（Texas A&M University）團隊開發出一款不會誘導細菌出現抗生素抗藥性的聚合物，研究成果已刊登於《美國國家科學院院刊》（PNAS）。該聚合物由帶正電的分子組成，這些分子可以再相互拼接形成帶有重複電荷的大分子，最後使用能夠承受高濃度電荷的水溶性催化劑「AquaMet」，成功合成新型聚合物。研究團隊針對兩種主要的抗生素抗藥性細菌⸺大腸桿菌（Escherichia coli）、耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（multiple-resistant Staphylococcus aureus, MRSA）進行測試，發現此聚合物能夠殺死細菌，且不會誘導細菌產生抗藥性。未來，團隊將專注於提高聚合物對細菌的活性、在細菌與人體細胞之間的選擇性，也期望能測定此聚合物在生物體內的功能。
 
資料來源
Hancock, S. N. et al. (2023). Ring-opening metathesis polymerization of N -methylpyridinium-fused norbornenes to access antibacterial main-chain cationic polymers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 120(51), e2311396120.