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野火可能為人類帶來超乎預期的健康問題。美國史丹佛大學（Stanford University）的新研究指出，自然界的野火不僅帶來灰塵和煙霧，還會增加環境中有毒金屬的含量。
 
研究團隊調查了2019～2020年的北加州野火地點，採集並分析當地的土壤和灰燼，發現野火灰中含有危險致癌重金屬⸺鉻（chromium）。更嚴重的是，這些灰燼很容易被風攜帶、擴散到遠方。從一步研究的結果發現，在火災後表層土壤中活性鉻的含量提高，此情況甚至長達一年，可能對當地社區和滅火人員造成長期的健康危害。
 
過去野火造成的健康危害並未被充分重視，隨著氣候變遷導致全球野火不斷增加，研究團隊認為這些環境災害將為人體健康帶來日益嚴重的威脅。

資料來源
Lopez, A. M. et al. (2023). Metal toxin threat in wildland fires determined by geology and fire severity. Nature Communication, 14, 8007.