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Take Home Message
•在補牙之前，「洗牙」是很重要的前置工作，因為牙齒上的髒汙將影響到補牙材料的黏著能力。
•常用的補牙材料為複合樹脂， 此材料在補完後則需照藍光，使材料中單體透過光照連接成 聚合物。
• 當細菌侵犯到牙齒神經，就需要活髓或根管治療。為了避免二次蛀牙，療程後的牙齒保健也相當重要。

 
蛀牙，是每個人心中有口難言的小祕密。當你終於鼓起勇氣進入牙醫診所，卻只見牙醫師在治療時動作熟練地將各種工具放進你的口中，一邊鼓搗著一邊說：「等一下會有點酸酸的哦！」、「來，咬一下這張紙。」、「蛀得有點深，要抽神經哦。」
 
究竟在治療蛀牙的過程中，有哪些事情在你的口腔內發生呢？
 

補牙前不可輕忽的前置工作—洗牙

補牙，又稱為牙體復形，是指將蛀牙的區域清除乾淨，並透過填補材料以恢復牙齒的外觀和功能。洗牙則是補牙之前的重要前置工作，但為什麼補牙前要先將牙齒洗乾淨？原因在於牙齒上附著的髒汙會影響補牙材料的黏著能力。若牙齒沒清潔乾淨，表面會形成牙菌斑，當牙菌斑過了一段時間仍沒被清潔，就會鈣化並形成牙結石。一旦牙結石形成後就無法靠刷牙自行清除，必須藉助超音波（ultrasonic）器械的幫忙。超音波洗牙機振動頻率大約每秒2～5萬轉，藉由高頻率的震動帶動水流將牙結石震碎。
 
除此之外，事先洗牙還有另一個目的，就是評估患者牙齦的狀態。若患者的口腔衛生不佳，導致牙齦容易出血，牙醫師就會建議患者先進行牙周治療、延後補牙。這是因為現在常用的補牙材料黏著能力會受到口水和血水影響，因此為了達到理想的補牙品質，通常會建議先控制好牙周的狀況後，再進行補牙。
 

臨床上常見的補牙材料

早期牙醫多會使用汞齊合金（amalgam，俗稱銀粉）補牙，優點是較不怕口水及血水的汙染、強度也高，但有幾個缺點。第一是不美觀，尤其位於牙齒「門面」的前牙美觀區，就不適合用汞齊合金填補；第二，若該顆牙齒又蛀牙且需重新填補，挖掉汞齊合金的過程便會產生有毒的汞蒸氣；第三，由於汞齊合金和牙齒之間沒有黏著力，僅靠著「卡住」的力量固定在牙齒上，所以 牙醫師在治療時可能會修磨掉比較多齒質〔註〕，製造出能讓汞齊合金卡住的溝槽。
 

〔註〕齒質分為牙釉質（enamel，又稱琺瑯質） 與牙本質（dentin，又稱象牙質）。若修磨的溝槽位置靠近神經有可能引起神經發炎，如有劇烈疼痛則須根管治療。此外，修磨齒質也可能使牙齒強度下降。

 
其他常見的補牙材料還有「玻璃離子」（glass ionomer），此材料的特色是會釋放氟離子，希望能幫助牙齒的再礦化（remineralization）、預防蛀牙情況加深。不過此材料缺點有二，包含強度不夠，所以不適合用在出現在咬合面（occlusal surface）的大範圍蛀牙；另一點是它的顏色和牙齒不太相近，所以患者若會介意牙齒顏色差異則也不太適合。
 
最後一種就是目前最常見的補牙材料：複合樹脂（composite resin）。優點是顏色選擇很多、能 夠模擬牙齒原本的模樣，且一些廠牌的樹脂硬度也不錯，能應用於後牙區。但此材料在複合樹脂硬化的過程中會產生聚合收縮力（polymerization shrinkage），造成患者術後敏感，且會在牙齒間出現微小的縫隙，若病人補牙後沒有將口腔清潔乾淨，便容易再從縫隙處蛀牙。另外，複合樹脂很怕口水、血水的汙染，所以若病人牙齦容易流血或蛀牙位置在牙齦下，操作上就會較為困難。
 

為什麼照光就能固定補牙材料？

在補牙時，你是否疑惑過為什麼要「照光」？這是因為現在較常使用的補牙材料為光聚合（lightcured）樹脂，材料裡的光起始劑（photoinitiator）能透過光照的激發後產生自由基，使單體與單體之間形成共價鍵並成為聚合物（polymer），就像是串珠時珠子透過線一個個串在一起。當單體愈接愈長，流動性也將降低、最終固化。因此在臨床上可以看到醫師在補牙、挖樹脂時，最初的樹脂像黏土一樣可以塑形，能夠填入挖掉蛀牙的乾淨窩洞（cavity）、重塑牙齒的形狀，之後再照光便能使樹脂硬化。簡單來說，光就是會喚醒樹脂內單體起來工作的能量，單體一個接一個連接，最終達到飽和、不再接了，就會硬化。……【更多內容請閱讀科學月刊第647期】