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生物的大腦由許許多多的神經元（neuron）組成，神經元藉由電訊號溝通，因此神經科學（neuroscience）領域著重於研究生物細胞裡的「電」。雖然細胞中的電訊號肉眼看不見，但卻與我們的生理活動息息相關，掌控著神經傳導、肌肉收縮等活動。既然肉眼看不到這些電訊號，那我們可以透過什麼方式知道它真實存在於生物體呢？上（6）月16日，美國Backyard Brains團隊創辦人之一的神經科學家馬祖洛（Timothy Marzullo）來到臺灣，參加由高中生物學科中心、錫昌科技（Backyard Brains臺灣代理商）、成淵高中、自然科學博物館共同舉辦於臺北、臺中的兩場神經科學創意講座。他透過實驗介紹複雜的神經科學，解說深入淺出令國高中生、社會大眾都可以理解，現場也使用簡單又方便的器材開啟與會者接觸神經科學的第一步。

切下來的蟑螂腿居然還會動？第一項實驗就用到許多人都感到害怕的「黑色惡魔」。由於蟑螂容易取得，因此可以從蟑螂探索神經系統的運作基礎。在實驗開始之前，需要先將蟑螂放入冰水中麻醉，並拔除一隻冰鎮過的蟑螂腿。看過蟑螂的人應該都有印象，牠們的腳上布滿了許多腿毛，而這些刺刺的腿毛底下都是一個個神經細胞。透過突觸（axon）、電訊號，腿毛接收到的風向或震動訊息可以傳達到大腦，使得牠們能感應到外界的活動並開始逃跑大計。在實驗中，馬祖洛將兩根細小的大頭針插入拔下來的蟑螂腿，接上團隊開發、可以將神經訊號放大的儀器。當儀器接上後，你可以聽見從蟑螂腿傳出清楚的雜訊聲——那就是神經衝動與電傳導的聲響！若將ipad接上儀器觀看，也能看見電訊號的波型；進一步以吹氣、器具觸碰的方式擾動蟑螂腳，則可以在發生擾動時聽見雜訊聲響突然變大。

除了透過生物演示電生理之外，馬祖洛也在講座中以捕蠅草、募集自願者做實驗。不會移動的植物身上也有電訊號嗎？馬祖洛在捕蠅草的實驗中，將電極固定在捕蠅草葉子上並以導電膠作為介質，當實驗設備接上電腦或ipad便可以看見植物的電生理訊號波型。由於捕蠅草的葉子中有著可以感受到生物（如蒼蠅）活動的感覺毛，當馬祖洛撥動捕蠅草內的感覺毛時，電腦螢幕就立即顯示了一個動作電位（action potential）波形；而在捕蠅草闔上時，也出現出動作電位的變化。雖然植物沒有軸突、神經元等構造，但仍可以透過離子的傳遞顯示出生物電流。演講過程中，馬祖洛更募集有興趣的自願者讓他們能實際參與實驗。他使用團隊開發的人體電訊號盒，並將電極貼片貼在自願者的手臂上，只要在自願者的手緊緊握拳時，就可以在聯接著電訊號盒的ipad螢幕上看見肌肉活動的電生理訊號波形，過程中充滿趣味。

藉由簡單的一些實驗器材，Backyard Brains團隊讓神經電生理訊號以視覺、聽覺的方式呈現在觀眾面前，讓我們可以用更活潑、互動的方式認識生物中的「電」，也令看不見、難以感受到的神經訊號清楚呈現在我們眼前，啟發人們對神經科學的興趣。

馬祖洛在臺中場的演講活動也由錫昌科技團隊剪輯成短片,有興趣的讀者可點擊連結觀賞
https://www.youtube.com/watch?v=c0_BXvF5JBg