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《我們的身體，想念野蠻的自然》，這本書有著傳神的意譯書名。在讀的同時，我一直莫名的被觸發起《萬曆十五年》書中的情節，那些在書中仔細描寫的萬曆皇帝、申時行、張居正、海瑞、戚繼光以及李贄在當代的事功，以及作者在時間的縱深中所看到這些人之想法緣由與發展的極限。歷史對這些人的束縛，就像本譯作中這樣的敘述：「我們自身和我們的行動都受到過往的束縛，在我們的雙眼所接收和傳遞的場景中拉扯，無論我們是誰，即使今日色彩繽紛的世界早已不見蛇的蹤影，仍然難以擺脫牠們的影響，每天都是如此」（頁246）。

我們都避不掉歷史的宿命，如果我們用來設置參考座標的時間軸夠長的話。對生物學來說，敘述這段「宿命」的大歷史觀，就是演化論。不管我們對演化論的立論及證據還有多少爭議，說「演化」為生物學史上最具創意，達爾文為生物學史上迄今最偉大的科學家，我想，持反對意見的人大概不多吧。「演化論」提供了一條思考的主軸，讓生物學的各個學門都可以在這裡找到交集，使生物學不再是散亂無組織的知識。

然而，在台灣的生物學教育中，太專業的學門分枝被過度的強調，演化論的課題反而是被輕忽的，沒有得到它該受到的重視，致使我們越來越容易犯了見樹不見林的偏見。《我們的身體，想念野蠻的自然》一書，我想作為把「現代的」生物學家們的心思，從DNA 、RNA 、蛋白質、神經元等等個體層面課題的專注拉回巨觀環境的現實，拉回我們只是滄海一粟中的成員角色這樣的認知，是本很適合的入門教材。作者從腸道微生物的課題切入，看闌尾的功能、看牛乳與人類基因的關係、談到我們腦中的恐懼模組與精神疾病和集體排外行為的關係，還有，人類赤裸的無毛髮之謎。這些跟我們切身相關的課題，都是闡述演化動力的有趣例證，顯示了演化的動態歷程，也顯示了演化的腳步仍然持續的在行進。

本書作者在鋪陳概念時條理清楚、論證有力，雖只是科普讀物，但結構上有相當專業的水準。然而，要提醒讀者的是，畢竟這不是本嚴謹的教科書，書中有些敘述的邏輯或是觀點仍值得商榷。

基本上，生物的演化不受生物主觀意識的驅動，亦即生物無法為了適應環境主動去產生可遺傳的性狀改變（當然，現在人類的基因工程技術如果真應用到人體的精卵則另當別論）。就演化的動力而言，遺傳變異性的多樣化加上環境因素的天擇，才是造成現今物種樣貌的原因。因此，在書中所使用的敘述，例如第333 頁的這段：「四億九千萬年前，為了要偵測獵物，演化出第一批的眼睛。之後又演化出第一個味蕾來幫助我們尋找適合的食物，避免誤食有毒的物種，敦促我們朝向所需要的，遠離我們不要的。」這樣含有生物體主觀目標導向的敘述方式，或許只是作者在科普讀物裡，為吸引讀者注意力，偶而所使用的戲劇性寫法，但還是需要讀者留心這與真正演化動力的差別。……【更多內容請閱讀商周出版《我們的身體，想念野蠻的自然》】

《我們的身體，想念野蠻的自然》
The Wild Life of Our Bodies: Predators, Parasites,
and partners that shape what we are today
作　者：羅伯．唐恩
譯　者：楊仕音、王惟芬
出版社：商周出版
出版日期：2012 年5 月