文章專區

（123RF）

大多數人看到「1 ＋ 1 ＝？」的直覺反應通常就是答案等於2，不過我們的大腦在計算這類算術問題時經歷了哪些歷程，仍是個未解之謎。來自德國波昂大學（University of Bonn）與圖賓根大學（University of Tübingen）的共同研究團隊，近期利用一種能夠植入大腦的電極，測量人在計算數學加法、減法時大腦神經元的活性，而此電極亦可以測到腦中單個神經元的活動程度。

研究團隊找來5 名女性與4 名男性參與實驗，於他們的大腦內側顳葉（medial temporal lobe, MTL）植入電極，並請受試者執行簡單的加法、減法算數作業。團隊發現，受試者在進行加減法運算時，分別會活化不同區域的大腦神經元，且這些神經元並非只對「＋」或「－」等算數符號有反應，因為即使以「加上」、「減去」等單詞替換掉算數符號，這群神經元仍會活動。

透過這項研究，我們可以了解人類的算數能力如何運作，有助於我們破譯大腦那些未知的祕密，而團隊未來也將持續研究他們發現的這些神經元，在腦中扮演著什麼樣的角色。

Esther F. Kutter et al., Neuronal codes for arithmetic rule processing in the human brain,Current Biology, 2022.