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2015-01-01來，喝一杯！
541 期
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編輯部
人類飲酒的習慣被認為大約始於9千年前，當時人類可能把釀酒當作食物儲存的一種方式。不過一項新的研究顯示，這個時間點應該提前到1千萬年前。
美國聖達菲學院的研究人員分析了28種靈長類哺乳動物體內的乙醇脫氫酶4（ADH4，分布在胃腸道中，具有代謝酒精的能力）。他們發現，大約1千萬年前，人類祖先體內的ADH4便開始出現遺傳突變，這可能使得他們擁有更好的代謝酒精能力。由於這個時期正值人類從樹棲生活轉而適應地面生活，如果代謝酒精的能力增強，可以幫助他們在食物缺乏時，食用掉落到地面而高度發酵的果實。
這個轉變說明了原始人類適應地面生活的早期階段，所接觸到的含酒精食物來源增多，也將有助於了解酒精所引起的許多現代人類疾病。