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2020-06-29地球與太陽的攣生兄弟？ 位於適居帶的系外行星
607 期
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系外行星又有新發現。近期德國馬克斯普朗克太陽系研究所（Max Planck Institute for Solar System Research），發現距離地球約3140光年外的恆星Kepler-160，周遭可能有與地球相似的行星。此行星位於適居帶（circumstellar habitable zone, CHZ）中，且與主星的距離非常接近地球與太陽的運行距離。
研究團隊利用演算法對Kepler-160的行星系統進行分析，除了原本已知的兩顆行星之外，發現另外兩顆可能存在的行星，其中一顆名為KOI-456.04的行星在各方面的條件都與地球十分類似。首先，由於Kepler-160的半徑為太陽的1.1 倍，表面溫度為5200℃，接近太陽的5500℃；而位於適居帶的KOI-456.04，行星半徑約為地球的1.9倍，表面接收的光線是地球接收太陽光的93％，軌道週期則為378日，表面溫度則可能為5℃，與過去發現的其他超級地球相比，Kepler-160與KOI-456.04儼然是太陽與地球的翻版。
不過團隊指出，KOI-456.04不排除是計算誤差的結果，因此還需累積更多的觀測數據才能確認KOI-456.04是否為行星。未來由歐洲太空總署（ESA）規劃尋找系外行星的柏拉圖計畫（Planetary Transits and Oscillations of stars, PLATO），將有機會解開謎團。
René Heller et al., Transit least-squares survey III. A 1.9 R ⊕ transit candidate in the habitable zone of Kepler-160 and a nontransiting planet characterized by transit-timing variations, Astronomy & Astrophysics, 2020.