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2025年9月23日，位於花蓮馬太鞍溪上游的堰塞湖突發溢流潰壩，洪水與大量土砂瞬間傾瀉而下，造成下游部落19人死亡、157人受傷的重大災害。當時，上游長時間累積的淤泥與崩塌物隨水沖刷而下，形成嚴重土砂災情，也讓許多民間力量投入救災，形成全臺各地的「鏟子超人」自發集結，協助清理土石的景象。

然而，這場災難並非單一事件所致。為什麼一場颱風會引發堰塞湖潰決，甚至造成如此嚴重的連鎖效應？時間必須回溯至2024年4月3日的花蓮強震。該次地震造成山區地質結構鬆動，大量崩塌物質堆積於河道之中，最終在馬太鞍溪上游萬榮鄉一帶形成巨大的堰塞湖，也為後續潰壩埋下隱患。

地景從來不是靜止的存在，而是地質、氣候與時間交織作用的結果。堰塞湖的生成與潰決，正是一連串環境變動累積後的展現。因此，在本次以堰塞湖為主題的專輯中，編輯部特別走訪太魯閣國家公園管理處，試圖從第一線出發，回溯2024年花蓮地震的發生過程，並重建當時園區地形變動與救災現場的真實樣貌，進一步理解災害如何在時間中層層堆疊、爆發。

2024年4月3日上午7時58分，花蓮外海發生芮氏規模7.1地震，震源深度19.7公里，為1999年九二一地震以來最強的一次。強震不僅重創花蓮地區交通與觀光系統，也對太魯閣國家公園的地形與生態造成劇烈衝擊，餘震頻繁，災情持續延燒……。

小錐麓步道

太魯閣國家公園與周邊地區相對位置。（資料來源：太管處；Google Map）

編輯部（以下簡稱編）：
地震發生的時候，你們各自在哪裡？在做什麼？

羅正華（以下簡稱羅）：
我那時候已經在小錐麓步道附近巡視，地震一來整個人先愣住幾秒，因為晃得很大。但很快就想到，不久前同事才指引遊客進去小錐麓，所以當時心裡的第一個念頭就是：「裡面有人！」。所以我往裡面走，很快就看到一對已經受傷的母女。現場其實還在掉落石，但我沒有時間細想，就是先把她們移到比較安全的地方，然後回去遊客中心拿醫藥箱。

李敏俊（以下簡稱李）：
我後來也跟他一起趕過去，女兒疑似骨折，所以先幫她固定，再幫媽媽簡單清理傷口，把那兩位母女移走送到醫院後，我們又再去找其他人，因為女兒說她的爸爸還在步道裡面。也是在進去之後我們才發現整個地形完全改變，原本的步道幾乎消失，你看到的不是路，是一整片土石跟斷裂崩落的石塊堆在一起。雖然我們兩個沿她所說的大致區域搜尋，但上上下下找了都找不到，加上還有地震，落石持續在掉，為了自身安全的問題，我們只好先撤離。

……【更多內容請閱讀科學月刊第677期】