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長期以來，多巴胺（dopamine）被人們視為大腦裡的「快樂開關」，負責傳遞獎勵與愉悅的信號。但現在，神經科學家發現多巴胺分泌的機制比過去所知的更複雜。

目前神經科學領域多依據1997 年發表的「獎勵預測誤差」（Reward Prediction Error, RPE）理論，來解釋學習與成癮。然而，隨著監測技術日益成熟，科學家也得以發現多巴胺的不同作用。2025 年格林史崔特（Francesca Greenstreet）等人的研究顯示，多巴胺也參與了「行動預測」，鼓勵大腦重複特定行為，這暗示成癮未必僅是追求快感。此外，范德堡大學（Vanderbilt University）的藥理學家卡利帕里（Erin Calipari）在實驗中發現，小鼠在面對電擊壓力時也會分泌多巴胺，徹底打破「多巴胺獎勵」的單一敘事。

目前對RPE理論最直接的挑戰，是來自美國加州大學舊金山分校（ University of California, San Francisco, UCSF）的神經科學家南布迪里（Vijay Mohan Namboodiri）提出的新模型。不同於 RPE主張的「前瞻預測」，他主張大腦獲獎後會回溯識別成因 。以戒菸為例，傳統理論中，若反覆接觸菸草卻不攝入尼古丁，大腦對兩者的連結應隨時間淡化；但南布迪里認為，只要大腦曾認定「點菸」是引發快感的關鍵主因，這份因果連結便會深植於記憶中，而非隨機率更動的期望值。這也解釋為何成癮記憶難以抹滅，只要誘因現身，渴望便會即刻復甦。

如今，科學界正處於一個讓人興奮的轉折點。無論是多巴胺最終被證實為預測未來的指南針，還是回溯過去的因果鎖鏈，這場激烈的辯論都正帶領我們重新認識大腦最深層的運行邏輯。

David Adam. (2026, March 17). Dopamine takes a hit: how neuroscience is rethinking the ‘feel-good’ chemical. Nature. https://www.nature.com/articles/d41586-026-00836-x