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人體細胞每天進行無數化學反應，以維持生命運作。其中一種由維生素B5（vitamin B5）衍生而來的重要分子――輔酶A（Coenzyme A），在細胞代謝中扮演核心角色。然而，科學家長期以來一直不清楚這種分子如何進入細胞的能量工廠――粒線體（mitochondria）。

粒線體負責產生細胞所需的能量，同時調控多種代謝過程。研究顯示，人體約95% 的輔酶A 集中在粒線體中，但究竟如何運輸一直是未解之謎。而回答這個問題的困難點正是因為輔酶A 為輔因子（cofactor）的特性，使得它在細胞中很少單獨存在，通常會與其他分子結合，形成不同的化合物，稱為CoA 結合物（CoA conjugates），種類相當多樣。

為了解決這個問題，來自美國耶魯大學醫學院（Yale School of Medicine）的研究團隊開發了一種新的分析方法，利用質譜技術（mass spectrometry）檢測細胞內各種CoA 結合物。透過這項方法，科學家在整個細胞中辨識出33 種CoA 結合物，其中23 種存在於粒線體內。進一步研究發現，負責製造CoA 的酵素主要存在於粒線體外部。而且當研究人員移除負責運輸CoA 的分子轉運蛋白後，粒線體中的CoA 含量明顯下降。

這項研究有助於理解細胞代謝的基本機制，也能解釋某些疾病的形成。例如負責運輸CoA 的基因突變可能導致線粒體腦病變（encephalopmyopathy），患者可能出現發育遲緩、癲癇與肌肉張力不足等症狀。透過深入了解這些細胞機制，科學家希望未來能為關疾病提供更有效的治療方向。

Yale School of Medicine. (2026, March 11). Scientists solve the mystery of a vitamin B5 molecule that powers your cells. ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260311004833.htm