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想像一下我在你面前放了一杯普通的奶昔。這是一種典型的甜點——濃稠、充滿糖分、奶油，以及其他你所期待奶昔會有的高熱量成分。你仔細檢查產品標示，上面寫著「奢華享受」——它的熱量超過六百大卡。你感到嘴巴開始分泌口水，味蕾已經準備好迎接這奢侈美味。我要求你喝到感覺飽足為止。你覺得自己會喝下多少奶昔呢？

現在，場景重置。我遞給你另一杯香草奶昔，它看起來幾乎與前一杯完全相同。但這次標示上寫著「健康輕盈」，顯然這是一款最新研發的低脂、低熱量甜點，熱量僅有一百四十大卡。我再次問你同樣的問題：你會喝下多少奶昔呢？

大多數注重健康的人會喝較少的高熱量奶昔，而這正是由史丹佛大學團隊所做出的一項實驗結果。研究參與者在飲用標示具有六百二十大卡的高熱量奶昔後，體內的「飢餓荷爾蒙」——飢餓素（ghrelin）顯著下降。血液中飢餓素濃度較高時，食欲會增加；較低時，人體則會產生飽足感。相反地，那些飲用標示具有一百四十大卡奶昔的參與者，飢餓素濃度幾乎保持不變。這樣的結果本應不足為奇——除了這兩款奶昔其實完全相同！

口味相同、分量相同、熱量相同——唯一的區別就是標示上的暗示。參與者覺得自己喝的是兩款不同的奶昔，而這種心理暗示塑造了他們的現實。除此之外，他們對熱量的預期實際上改變了身體的新陳代謝，使他們在喝下較少奶昔的情況下感到更加飽足。這些簡單的研究結果與大量類似的數據互相呼應，為這個領域帶來了深遠的影響。

舉例而言，這些結果理應讓稱霸醫學文獻的「熱量攝入／熱量消耗」減重模式被徹底廢除。你可能曾經聽過「每天消耗的熱量必須超過攝入的熱量」這類節食指南，但這並不適用於所有人。僅僅計算熱量並無法有效減重，因為這種方法只能造成短期的影響。然而，如果你意識到「並非所有熱量都是相等的」——尤其是當人們對自己攝取熱量的感知在不同情境下並不一致時——，你就能改變遊戲規則。營養科學曲折的發展歷程讓我們明白，熱量計算及隨之而來的低脂飲食風潮從一開始便誤導了我們。如今，我們知道熱量的來源同樣重要。或許，接下來我們應該更重視人們對食物的心態及有關食物的心理暗示。

當我談及「預期與生理反應的關聯性」時，大多數人自然會聯想到「安慰劑效應」——即人體在沒有特定生物性刺激的情況下依然產生生理變化。例如，哈佛大學的研究人員曾要求受試者角色扮演空軍飛行員——即模擬視力超群的專業飛行員。結果顯示，他們的視力比起對照組顯著提升。（不過，請你先不要丟掉眼鏡，等讀完整本書再說！）

我在職業生涯中一次又一次驚奇地發現，心理狀態對生理狀態的影響至今仍被嚴重低估。考量到有關心理對身體影響的大量數據，這現象委實令人驚訝。可以確定的是，在研究新陳代謝疾病（如糖尿病）時，心理與生理的關聯一直都鮮少被重視。

許多年歲漸長、體重增加、習於久坐的人都知道一種影響數百萬人的慢性疾病：第二型糖尿病（Type 2 Diabetes）——它是最常見的糖尿病類型。小時候的我對祖母的病情感同身受。她的症狀包括血糖週期性升高，因為她的身體除了無法分泌足夠的胰島素，還對胰島素的作用產生了抗性。因此，她偶爾會出現短期嚴重的休克，到後來還發展出多種長期併發症：從腎病變、視力問題，到神經病變及中風。如今，我們知道雖然遺傳因素確實對第二型糖尿病帶來強烈的生物學影響，肥胖卻是其主要的環境誘因。

第二型糖尿病患者的血糖波動具有特定的時程。過去，我的祖母需要每天多次刺破手指，以擠出一滴血來監測血糖指數；但現在，我們擁有可以連續數週監測血糖變化的技術。大多數醫學專家認為血糖波動由生理機制所主導，然而，心理因素與環境暗示很可能也在其中扮演重要角色。例如，你是否曾在完全不餓的情況下，因為發現午餐時間已到，或是看到、聞到誘人的食物而突然感到飢餓呢？我肯定有過這種經歷。

在這樣的背景下，研究人員發現第二型糖尿病患者的時間感與血糖指數的關聯。實驗參與者的血糖變化與他們以為經過的時間一致，而非實際經過的時間長短。另一項研究則顯示，即使飲品的成分完全相同，僅僅是更改標示上的營養資訊，也能——違背常理地——影響糖尿病患者的血糖指數。當患者因假標示而誤以為自己的飲料含有較高糖分時，他們的血糖確實上升。這些發現與既有的證據一致，再次證明了心理暗示與心態在糖尿病管理中的潛力，雖然目前的糖尿病管理仍僅依賴飲食、運動與藥物。我祖母沒有機會受益於這些研究，但或許我們這一代及未來的世代可以從中獲得更多幫助。

事實上，我們不需要奶昔、時間感錯亂的糖尿病患者，或造假的營養標示便能理解我們的感知塑造了我們的現實，也不需要這些例子就能領會心理暗示在其中的角色。我們只需要一顆渾圓多汁的檸檬——或者僅僅是對它的想像。把它拿在身前，將它切成兩半時細聞這顆鮮黃色柑橘類水果的獨特氣味。然後，頭微傾，接著把其中一半舉到頭頂，緩緩擠壓，讓酸澀的果汁滴入口中，與味蕾親密接觸。伴隨酸澀液體而來的刺痛感帶來了恐懼與期待，你感受到自己口中開始分泌唾液。這就是暗示如何影響生理反應的最佳例證。

書　名 | 《暗示效應：讀心術、安慰劑、虛假訊息……揭穿暗示操控感官、信念與生理反應的伎倆，如何進一步形塑身心健康與社會認同》
作　者 | 阿米爾．拉茲（Amir Raz）
譯　者 | 吳那
出版社 | 臉譜出版
出版日期｜2025 年 11 月