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當我興沖沖把旅途照片分享給朋友時，他突然問：「你怎麼會想跑到那裡玩啊？」那一瞬間我也愣住——對啊，我當初怎麼會想來這裡？後來才想起，當初是偶然看到一張鋪滿碧綠青草的海中孤島，綠意盎然中帶著靜謐的照片，當下覺得「哇，這地方也太美」。於是就開始查交通、找住宿，踏上了這個遠離喧囂的群島。真正登島後，我才發現當初看到照片中的美景只是冰山一角，「隱岐群島」帶來的驚喜遠比想像更豐富。

從機上俯瞰隱岐群島。

國賀海岸上的馬群悠閒吃草，累了就躺下來休息。

火山與海洋共同塑造的群島

隱岐群島位於島根半島北方的日本海上，由約 180座大小島嶼組成。從地質角度來說，這些島嶼是火山噴發後形成的地形，再經過數十萬年到百萬年的海蝕與隆起，才造就今日我們所看到的崎嶇海岸、斷崖與海蝕洞等景觀。正因為地質與地形的獨特性，隱岐群島在 2013 年被聯合國教育、科學及文化組織（United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, UNESCO）認定為世界地質公園。

西之島上的國賀海岸及通天橋。

 島後島上的洞窟獨木舟體驗。

地理隔離也造就了隱岐的生物多樣性。 島上分布著多種特有種與亞種，例如隱岐杜鵑（Ericaceae Rhododendron）、隱岐赤蛙（Rana okiensis）等，都是因長期隔離而演化出的獨特族群。也因為缺乏大型掠食者，島上放牧的牛馬都展現出相當放鬆的行為模式。

目前主要有人居住的島嶼有四座，分別是島後島、中之島、西之島及知夫里島。開車帶我遊覽西之島的司機笑著說，他「擁有」隱岐群島其中的兩座無人島。雖然名義上屬於他的島，但其實任何人都能自由踏入。而當他沿途開車載著我前往國賀海岸時，我也親眼目睹不少正躺著休息的馬。他笑著跟我解釋其實一般的馬不會平躺，只有在隱岐這種慢節奏且輕鬆的環境中，才能讓牠們自在地躺在草地上曬太陽。

從流放地到遠離喧囂的淨土

雖然目前在島上居住的人口不多，但考古證據顯示，早在繩紋時代就有人類居住。歷史文獻中更記載，這裡曾是日本皇族與貴族的流放地。而如今島上則以漁業、海藻採收、少量農牧與觀光為主。旅遊旺季則可進行海上遊覽、獨木舟、浮潛與各式戶外活動。

 島後島上的天然紀念物——鏑杉（かぶら杉）。這棵樹據說已有數百年歷史，且因它獨特的樹幹形狀近似「鏑矢」而得名。

雖然抵達當天正逢颱風前夕，無緣搭船前往參觀島上最具代表性的「蠟燭島」海蝕柱，但沿著島上的道路行駛，仍可以看見被海風長年雕刻出的奇岩、陡峭懸崖與廣闊草地。這些與都市截然不同的景色，再加上島上緩慢而自然的生活節奏，讓人彷彿暫時脫離都市喧囂，只專注於眼前的自然景觀與生態。