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近期，美國天文學家首次在詹姆斯・韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope, JWST）的光譜資料中，找到「超大質量暗星」（supermassive dark stars）的可能候選星體，其中最早的暗星約在宇宙誕生後的最初數億年間誕生。

來自美國柯蓋德大學（Colgate University）、賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）及德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）的合作團隊完成的一項最新研究，發現了四個極為遙遠的天體，且它們的外觀與光譜特徵與理論預測的超大質量暗星相符。此外，根據JWST的最新觀測結果，部分的早期恆星還可能與天文學家熟悉的、以核融合為能量來源的恆星截然不同。

超大質量暗星是一種極其明亮、龐大但稀疏的氣體雲，主要由氫與氦組成，它內部擁有極少量能夠自我湮滅的「暗物質」，可以支撐恆星免於塌縮。而這類暗星及它最終形成的黑洞殘骸，可能有助解釋兩個近年天文學上的謎題——其一是由JWST所觀測到的、距離極為遙遠且亮度異常高的緻密星系；其二是宇宙早期就出現的超大質量黑洞，究竟從何而來。

其實關於暗星的相關論文，最早已在2008年的《物理評論快報》（Physical Review Letters）中被首次發表。該研究指出，暗星可能在早期宇宙中不斷成長，最終塌縮成超大質量黑洞。到了2010年，另一群學者在《天文物理期刊》（Astrophysical Journal）進一步提出兩種可能使暗星增長至龐大規模的機制，並預測它們或許正是最早類星體中黑洞的種子。

2023年，該研究團隊就已於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences ofthe United States of America, PNAS）發表論文，並利用JWST近紅外相機（NIRCam）的資料首次辨識出三個超大質量暗星的候選天體：JADES-GS-z13-0、JADES-GS-z12-0 與 JADES-GS-z11-0。隨著JWST的近紅外光譜儀（NIRSpec）光譜資料的釋出，團隊分析了四個迄今觀測到最遙遠的天體——JADES-GS-z14-0、JADES-GS-z14-1、JADES-GS-z13-0、JADES-GS-z11-0，發現它們的光譜與結構均與「超大質量暗星」模型一致。

其中，JADES-GS-z14-1的影像與點狀光源（如同極遠的單一恆星）相符；其餘三個則呈現極度緻密的結構，可被解釋為由暗星所驅動的星雲（也就是被電離的氫與氦氣體）模型。此外，暗星的一個關鍵特徵是波長1640Å的吸收線，而研究團隊也在其中一個天體的光譜中發現了這一訊號。若能確認超大質量暗星的存在，將開啟以天體觀測方式研究暗物質的新契機，並建立「由暗物質驅動恆星」的嶄新天文學領域。

新聞來源
Colgate University. (14 October 2025). JWST may have found the Universe’s first stars powered by dark matter. ScienceDaily, https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251014014430.htm.