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• 昆蟲的毛非常多樣，其中，感覺毛基本上可分為接受機械性刺激及化學性刺激，機械性刺激包含氣流、碰觸與震動，化學性刺激則為氣味，像是食物或是費洛蒙。
• 有些昆蟲的毛會特化，而這種特化的毛功能不再是接收外界刺激，通常與生存有關，像是蝴蝶與蛾上的鱗片，便是由毛特化而來，可以求偶或避敵用。
• 也有長得像毛但其實不是毛的構造，像是蠟絲便不是毛，這種結構是由表皮腺體分泌蠟質時，而形成細絲狀結晶。這看似為毛的蠟絲其實是用來防止水分蒸發與干擾掠食者捕食。

毛對我們來說是什麼？是社交的表徵，是保暖的工具，也是感受微風的觸覺來源。對於全身觸覺都相當靈敏的人類來說，毛或許不是最重要的部分，但對於全身布滿外骨骼的昆蟲來說，毛反而是不可或缺的感覺器官，為昆蟲帶來外界的機械（mechanical）與化學（chemical）訊息。除此之外，部分昆蟲毛的特化提供了額外功能，協助昆蟲在大自然中站穩腳步。

毛的英文名稱為 seta（複數為 setae），以窩狀結構（socket）為基底，向上延伸出細毛。雖然看起來為毛，但實際上為空管，內含有神經細胞樹突，並依毛的功能區分為接受機械性或化學性刺激，如圖一所示。機械性刺激包含「氣流」、「觸碰」與「震動」，舉個大家多少都有經驗的例子。美洲蜚蠊 (Periplaneta americana)，俗稱蟑螂，擁有相當驚人的反應能力，讓我們常常連碰都碰不到牠們。這個反應能力首先要歸功於牠們的「毛」，於身體末端尾毛上的感覺毛（圖二），對於震動以及空氣擾動非常敏感。當人經過或手揮動時造成的震動與空氣擾動將啟動蟑螂的「躲避反射」，以至於牠們永遠早我們一步逃離，除非你真的夠快。

圖一

圖二 | 尾毛（呂昀恆拍攝）

圖三 | 觸角（呂昀恆拍攝）

圖四 | 觸角（呂昀恆拍攝）

圖五 | 觸角（呂昀恆拍攝）

昆蟲的毛也能接收化學性刺激，這類毛稱為化學感受器，例如密布在觸角的毛，協助昆蟲「聞」空氣中的味道，又或是在口器上的毛，協助昆蟲「嘗」食物的味道。舉螞蟻為例，負責採集食物的工蟻觸角看似短小，實際上布滿肉眼難以觀察的細毛（圖三），這些細毛具備化學感受功能，幫助工蟻追蹤環境中潛在食物的氣味，或是記住同伴留下的味道，找到回家的路。蟑螂的觸角也具備細毛（圖四），這使蟑螂能夠相當靈敏地找尋食物以及另一半（探測性費洛蒙）。另外，不同昆蟲的觸角形態不同，毛的濃密也不一樣，像是鍬形蟲的觸角（圖五）與螞蟻的觸角就不同，顯示昆蟲的形態各異，也呼應了昆蟲對於味道的偏好性與習性的多樣性。

單一昆蟲身體上的毛型態彼此並非完全相同，功能也有差異。以西方蜜蜂（Apis mellifera）為例，頭、胸、腹部與足部廣泛分布著分支型的體毛，具備附著力強的羽狀（plumose）結構，這類體毛讓蜜蜂穿梭在花叢、採集花粉時，能夠沾附到大量的花粉顆粒，大幅提升蜜蜂採粉的效率。這樣的毛還有防水的功能……【更多內容請閱讀科學月刊第669期】