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Take Home Message
• 從觀看影像到成為你的記憶，過程中會經過兩道關卡，注意力與短期記憶，最終才抵達長期記憶。
• 短期記憶的容量非常有限，大腦會自動選擇對我們有意義的資訊，並將這些有限的資訊儲存到長期記憶中。長期記憶以分散的方式遍布於大腦中，如此不僅可以避免當單一細胞受損時，記憶消失的風險，同時也有利各個記憶的串聯與使用。
• 你相信你的記憶嗎？心理學家洛夫特斯在1970 年發現，當受試者觀看兩輛車子對撞的影片後，受試者會因提供的文字敘述不同而對影片的詮釋有所不同。如此證實大腦會透過加工、再製，讓我們擁有非客觀性紀錄的主觀記憶。

我們的眼睛每天接收數以萬計的視覺資訊，從清晨睜眼看見的陽光，到夜晚閉眼前最後一眼看到的手機螢幕。然而，面對如此龐大的視覺資訊洪流，我們大腦處理的能力其實十分有限。那麼，是什麼樣的機制決定了哪些影像會被擷取，並永久儲存在腦海中？而這些珍貴的視覺記憶，又是如何在大腦這個複雜的生物網絡中被保存？

從觀看影像到成為記憶，需要經過兩道關卡――注意力與短期記憶，最終再經篩選成為長期記憶。（作者提供）

第一道關卡：注意力的篩選

「唯有被注意到的東西，才有可能被記住。」

想像你正在滑動社群媒體的動態牆，螢幕上不斷湧現各種視覺內容：朋友的生活照、網紅的精美自拍、新聞圖片、廣告橫幅、迷因圖片……在這個數位視覺資訊爆炸的環境中，你的大腦正不斷地進行篩選。每一次手指滑動，都有數張圖片在你眼前閃過，但只有極少數會真正進入你的記憶。

這個篩選的關鍵就在於「視覺注意力」（visual attention）――一個精密的認知過濾系統。「唯有被注意到的東西，才有可能被記住。」這句看似簡單的原則，卻是所有視覺記憶形成的基礎。視覺注意力的運作可大致分為兩類：「由下而上」（bottom-up）與「由上而下」（top-down）。前者讓我們對突然出現的鮮豔色彩或動態物件產生自動反應，例如社群平臺Instagram 限時動態中跳出的紅色愛心，總能迅速抓住目光；後者則涉及主動搜尋與目標導向的注意分配，例如我們刻意在Facebook 上尋找某位朋友的貼文。這兩套系統主要由大腦的額葉（frontal lobe）與頂葉（parietal lobe）協同調控，構成一個複雜的神經網絡，讓注意力能動態調節並聚焦於當下最重要的訊息上。

隱性的注意力篩選機制

然而，大腦的注意力分配並非隨機進行。當我們觀看一個場景時， 大腦會自動啟動一套稱為「場景文法」（scene grammar）的隱性規則。這套規則來自我們過去的經驗， 讓我們學會視覺世界的規律――哪些物體常常一起出現，它們通常如何在空間中排列。舉例來說， 當你看到一張廚房的照片時，大腦便會自動喚起「廚房基模」（ kitchen schema），也就是對廚房中應該有哪些物品、它們通常出現在什麼位置的預期。例如水槽應該出現在流理臺上，而不是天花板；書籍也不太可能擺在爐子旁邊。這種場景文法對注意力分配有深遠的影響。它如同一種視覺直覺，在我們尚未察覺的情況下，便已悄悄地將注意力導向最可能出現目標物的位置。例如當你在圖書館尋找一本書時，大腦會自然地將注意力引導至書架，而非地板。反過來說，若某個物體違反了這些預期（例如在書桌上發現一把廚房菜刀），就會引發強烈的「預測錯誤」（prediction error），這不僅會吸引我們的注意力，也讓這樣的異常更容易被記住。

然而，這種注意力篩選機制並非萬無一失。既然某些訊息獲得了注意的優先權，就意味著其他視覺細節將被忽略或排除在外。當你注意到那把菜刀時，你可能完全沒發現桌上筆電螢幕上閃爍著的訊息提示。這種注意力的偏向與忽略， 正是魔術師所善用的「誤導」（misdirection）手法的核心概念。

第二道關卡：有限的短期記憶容量

被注意力選中的資訊會優先進入短期記憶系統， 作為進一步進入長期記憶的門檻。然而，短期記憶的容量與持續時間都極為有限，這使得我們對環境變化的感知受到局限。一個能夠解釋短期記憶極為有限的經典現象是「改變視盲」（change blindness）――當視覺場景的變化發生在短暫且中斷的期間（例如螢幕閃爍、眨眼或眼球快速掃視時），即使前後差異顯著，我們也常常毫無察覺。

這種現象部分可歸因於短暫的視覺記憶在中斷瞬間被抹除，使我們無法準確地比較變化前後的圖像內容。這也解釋了為什麼「大家來找碴」這類遊戲會讓人抓狂。即便你盯著兩張圖片來回看了十幾次，某個明顯差異（例如某人肩上突然少了一隻鸚鵡）還是可能要花上好幾秒才能發現。問題不在於你「沒看見」，而是你「沒有記住」――第一眼看到的圖像細節往往轉瞬即逝，未能穩定儲存在短期記憶中，導致你無法有效地與第二張圖進行比對。

「改變視盲」點出了一個有趣結論：我們以為自己對周遭環境擁有連續且完整的視覺認知，但實際上，大腦由於受限於注意力與短期記憶的限制，只能捕捉片段式、目標導向的資訊，再由記憶與推論「填補」中間的空白。也就是說，視覺感知並不是一場無間斷的錄影，而更像是一本互動式漫畫書――只有當我們翻頁、聚焦並動用注意力，才會被具體記下。因此，在注意力資源與短期記憶容量皆不足的情況下，大腦選擇進行一種「適應性權衡」（adaptive trade-off），只保留對當前目標最有意義的資訊，避免認知系統陷入資訊過載。在這種機制下，「選擇性忽略」不只是缺陷，更是一種演化上精緻調整過的策略，確保有限的資源集中於真正重要的線索上，讓資訊得以順利通過記憶處理的篩選關卡。

從觀看到記憶最終目的地為長期記憶

當視覺資訊通過注意力與短期記憶的層層篩選後，它們會進入一個複雜的神經處理過程，從原始的感覺輸入轉換成可以形成記憶基礎的有意義表徵。……【更多內容請閱讀科學月刊第668期】