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• 社會科學是科學嗎？筆者從《快思慢想》的導讀中引發此一疑問，藉由抽絲剝繭科學是什麼來回應社會科學非科學的論述。
• 模型是一切科學研究的核心工具，世界上有非常多不同型態的模型，例如飛機模型、模特兒、模範生、地圖等，但它們有三個共通特性：傳遞與對象有關的資訊；省略與目的無關的細節；協助建議或強調某些特性。
• 科學的本質在於建立可檢驗的論述，核心方法包含觀察、分類、預測、檢驗、修正。所以無論自然科學或社會科學，都需要透過模型來簡化現實、組織資料並進行驗證。只要採用嚴謹的科學方法，社會科學同樣具有科學性。

退休後，我終於有時間詳讀書架上的書。其中由2002 年諾貝爾經濟學獎得主康納曼（Daniel Kahneman）所著的《快思慢想》（Thinking, Fast and Slow）是我一直想要拜讀的鉅著，原因是康納曼是位著名的心理學家，他的跨領域研究對經濟學、醫學、政治學、社會學、社會心理學、認知科學等，都有相當深遠的影響。而他獲頒諾貝爾經濟學獎的理由是，利用心理實驗研究證明「經濟決策的過程是理性的假設，是不成立的」。他把心理學的原則應用於經濟學，做出顛覆性的研究成果，解釋人們在不確定情況下如何做出決策，因此被譽為行為經濟學的開創者。

這本鉅著的繁體中文版，是由國內知名作家洪蘭親自執筆翻譯。洪蘭是美國加州大學河濱校區（University of California, Riverside）實驗心理學博士，也是國內認知科學權威，譯出的文章極具「信、達、雅」。但是她在導讀一文中，卻有社會科學不是科學的看法――「從上個世紀初，心理學家就一直想用硬科學（hard science）的實驗方法，把心理學帶進科學的領域，擺脫早期心理學給人那種非科學的印象。我在耶魯大學哈斯金實驗室做博士後研究時，實驗室主任利伯曼教授（Alvin Liberman， 他也是美國國家科學院的院士）就曾說，愈不是科學領域的學門，愈是想得到科學的頭銜：政治學明明是講權謀的學門，卻叫Political Science ，圖書館學叫做Library Science，最離譜的是社會科學叫做Social Science ，社會是人的集合，人是天下最說不準的動物，哪有一致性可言？」。顯然，洪蘭認同此一論調。

由上述洪蘭引用利伯曼的論述，以及她強調的硬科學實驗方法，才能把心理學帶進科學的領域，並且擺脫早期心理學給人非科學的印象。這些看法，不禁讓人懷疑，不用實驗室做研究的天文學，是不是非科學？那麼科學到底是什麼？由於利伯曼和洪蘭都主張，實驗方法才是科學的方法，我們如果利用基本的科學方法，來探討什麼是科學，似乎比較沒有爭議，所以接下來我們將從所有科學探尋活動都需要的基本方法――模型（model），開始來討論。

模型是什麼？

模型的英文是model，這個英文單字同時有模特兒的意思，例如時裝模特兒（fashion model）、藝術家的模特兒（artist’s model）。有模型玩具的意思，例如飛機模型（model airplane）、汽車模型（model car）；有型號的意思，例如汽車型號（car model）， 冰箱型號（refrigerator model）；有模範的意思，例如模範生（model student）。這些日常生活常接觸的人、物或型號，都是大家耳熟能詳的model。然而這些model 除了都代表著模型之外，彼此之間是否還有其他相同或關聯之處？眾所周知，模型也是所有科學探尋活動的基礎。在檢視科學如何使用模型之前，我們有必要先了解模型是什麼？模型的功能是什麼？有人認為，如果沒有模型，我們連最簡單的活動都難以進行。

由上述的各種模型， 我們似乎可以得到一些訊息。例如時裝模特兒穿著設計師發表的服裝，讓觀賞的人知道穿起來的樣子。雖然觀賞的人沒有模特兒的身材和臉蛋， 不可能穿得和模特兒一樣好看，但是時裝模特兒所提供的訊息，足以讓觀賞者推斷出穿起來是什麼樣子。這種模型不僅提供衣服穿著的訊息，她（或他）本身也是一個理想的人物，讓欣賞者既羨慕又嫉妒。藝術家的模特兒也是一個真實的人， 是藝術家創作時所臨摹的原件，但是這種臨摹並不是完全的複製。藝術家依據他所要表達的，將一些細節省略掉了， 因此創作出藝術作品，而不僅僅是複製品。

飛機模型則通常是仿照現有的飛機，例如波音737（Boeing 737）。這種仿照不只省略細節，而且比原件小多了。這種模型有時比照原件先做出來，好讓設計者測試設計上的各種面向，而這種模型又稱為雛型或原型（prototype）。汽車型號或冰箱型號， 則是代表產品的規格或是類型，例如BMW 328i 表示這是BMW 3 系列的中型轎車款，搭載2.8 公升引擎，i 則代表汽油引擎。

就像飛機模型一樣，位於南投縣魚池鄉的九族文化村，除了主題樂園外，其中的原住民部落區，也是一種模型。這些模型省略了一些細節，將能代表16 個原住民族文化各自特色的部分保留下來。但和飛機模型不同是，這些原住民族模型，並不是仿照特定的部落，而是將每一原住民族最重要的文化特徵呈現出來，所以九族文化村的原住民部落區，是各原住民族文化特色的系統性分類。

至於模範生又和其他類型的模型不同。從老師的觀點，模範生是最能表現在學業、品行或運動上特別優異的學生。所以基於這些特性，而有智育、德育和體育的模範生。

上述的時裝模特兒、藝術家模特兒、飛機模型、汽車型號、原住民部落模型、模範生六種我們都很熟悉，而且都使用model 這個字，雖然在意思上有極大差異，但卻出現共同的特性。首先所有模型都告訴我們有關對象的一些事情，時裝模特兒傳遞衣服穿在身上的影像訊息，原住民部落模型提供原住民居住環境和文化的圖像。其次，模型省略掉所代表對象的一些細節。這些細節，通常和模型呈現的目的無關。模範生的概念中，並沒有學生的身高或長相，這種省略表示模型通常是簡化版的呈現。最後，有些模型的目的在於提供一些特性或特徵。

所以，建議某些特徵的模型我們稱之為規範模型（normative model）；只是簡化原件的模型，我們稱為實證模型（positive model）。衣服紙型（dress pattern）是一個模型，因為它提供足夠的訊息，讓裁縫師可以做好一件衣服。服裝設計師所畫的草圖，也是一個模型，因為顯示出衣服的樣子。值得注意的是，紙型和草圖都是同一件衣服的模型，但是他們卻提供不同的訊息。裁縫師無法直接根據草圖做衣服，而我們從紙型也無法看出衣服的樣子。這種不同模型提供不同訊息的事實，對我們而言是重要的，因為模型是實際情況的簡化，所以同一個實物，可能會有不同的模型，而模型的種類，則取決於其建立的目的。

科學是什麼？

特定的科學，例如物理學或化學，通常是由主題或題材來定義。所以物理學的定義是，物質和能量以及兩者間互動的科學。而化學的定義是，物質組成、結構、性質和反應的科學。但是，如果我們比較天文學和占星術（astrology），這種利用題材來定義的方式就不夠完整了。因為天文學和占星術都在研究天體的移動，然而我們都同意天文學是科學，占星術卻不是科學。我們是根據什麼理由，做出這種是否科學的區分？最基本的差異，當然就是方法的不同。天文學家的主要目的，是做出可以透過觀測來檢驗行星、恆星或其他天體行為的論述。有些人或許會說，占星家也可以做出可被檢驗的論述。但是兩者最大的差異在於，天文學家檢驗他們自己的論述，而占星家卻不檢驗自己的論述。另一個差異是，占星家不僅不檢驗自己的論述，而且通常無法做出能被檢驗的論述。例如占星家說：「你將遇到一個高大且皮膚黝黑的陌生人，他將對你的生命產生重要的影響。」這句話似乎很特定，卻並未明確到足以被檢驗。包括什麼時候你將遇到這個陌生人？他有多高？皮膚有多黑？所謂重要，是指什麼？這些含糊不清的語詞，使得檢驗完全由檢驗者來判斷。

經過這些比較，我們現在可以說，科學的目的，是產生可以針對特定現象行為加以檢驗的論述。不僅這些論述能被檢驗，事實上也應該被檢驗，這樣才是科學。

既然我們知道科學的目的了，接著需要知道的是，做為一個科學家，如何組織各項工作，以達到可提出論述的階段？一般而言，科學家組織工作的技術，取決於他所從事科學的主題，但是他們也有一些共通的技術。所有科學家都在從事觀察、分類（將觀察的現象或事物加以分類）、預測（針對現象或事物的預期行為做出論述）、檢驗（ 檢視他們的論述是否可經由觀察來確認），以及修正（修改不滿意或不適合的模型）。進而言之，科學家之間的差異，不僅在於他們所研究的主題，也在於他們進行觀察和檢驗的方式。有些領域的科學家，例如物理學、化學和生物學， 可在控制條件的實驗室中進行研究，他們有興趣研究的現象或事物，可以獨立出來不受其他事件的干擾。然而其他科學的研究人員，例如天文學和經濟學，則無法在控制條件下研究他們有興趣的現象或事物。他們必須在這些存在各種現象的寬闊且複雜系統或世界中，來研究各種行為。為了進行研究工作，他們發展出複雜而精緻的技術，幫助他們將個別因素的影響效果獨立出來。舉例來說，社會科學的研究偏向了解問題，進而提出對策解決問題，有助於建立更好的制度和生活環境。

要達到這些科學目的或目標，則必須採用嚴謹的科學方法和技術，將研究的過程分成幾個步驟：

1. 我們在真實世界從事企劃、管理或是任何社經活動時，產生了「問題」。
2. 這些問題可利用「資料」來定義或說明。
3. 資料可進一步用象徵性的符號形成「假設」。
4. 這些真實世界的問題經過簡化成模型後，即可讓我們加以「控制」，並產生「結果」或「預測值」。
5. 實證結果或預測值再藉由真實世界來「驗證」。

上述是科學家為達成科學的目的，所共通使用的觀察、分類、預測、檢驗與修正等科學方法，他們分別利用實驗室或是非實驗室的方法，將個別因素分離。這些方法和模型是否有關係？實際上，幾乎每一件事情都有相關。如果沒有一個最基本、最初步的模型，科學家將不知道他應該要觀察哪些現象，或是他應該如何將觀察到的現象加以分類。如果沒有建立一個更複雜而精緻的模型，他將不可能產生預測，也不知道他應該分離哪些因素來做檢驗。

模型的建立，可說是進行科學研究最基本的工具或方法。由於現實世界過於複雜，所以我們必須使用模型來引導和啟發我們的想法或觀點。因此，社會科學是科學殆無疑義，正如維基百科對社會科學所下的定義：「社會科學是用科學的方法，研究人類社會的種種現象。」

延伸閱讀
1. Kahneman, D.（2012）。快思慢想。臺北市：天下遠見。
2. Papps, I. ＆ Henderson, W. (1977). Models and economic theory. London: W. B. Saunders Co.