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你是否想過讓小鼠擁有人類細胞會發生什麼事？假設此項技術成功又可以為人類社會帶來哪些貢獻？近期科學家將人類細胞注射進懷孕小鼠的羊水中，並成功讓新生小鼠的部分器官含有人類細胞，這項稱為人獸嵌合體（chimaera）的新技術為人類科技發展帶來新突破。

這項研究在今（2025）年6 月發表於香港「國際幹細胞研究學會」（ISSCR）年會上。由美國德州大學休士頓醫學中心（The University of Texas Health Science Center at Houston）與寺崎生物創新研究所（Terasaki Institute for Biomedical Innovation）的研究團隊，培養3D人類「類器官」，包括腸道、肝臟和大腦，並將這些類器官注射至正處懷孕前期的小鼠羊水中。這些細胞成功進入胚胎後，會穿過胚胎，到達相對應的器官中並繁殖，例如腸道類器官會在腸道中發育、肝臟類器官會進入肝臟，而腦類器官則會在大腦生長。研究人員發現，10% 的新生小鼠腸道中含有人類細胞，其中人類細胞約占了腸道的1%，不過在肝臟及大腦中，人類細胞的占比則相對低。

儘管如此，此項技術仍帶來很大的突破，由於傳統製造嵌合體的方法，是將人類幹細胞直接注入至豬或是小鼠的胚胎中，不僅成功率低，即便成功，人類細胞也無法長期存活於胚胎中。而這項新方法則是直接將人類類器官注入至羊水中， 技術簡單之外，也不需破壞胚胎結構，被科學家形容為「可能改變遊戲規則」的新手段。

不過研究者也坦言目前人類細胞在動物體內的占比仍偏低，未來將尋求新方法以提升效率。雖然人類細胞參與小鼠腦部發育的研究引發倫理討論，學界擔憂是否會產生具人類意識的動物，不過目前植入的人類細胞比例，仍遠低於被認為可能引發此類問題的門檻。

未來若能成功在動物體內培養人類的器官，科學家希望可以應用在器官移植上。然而，隨著技術持續發展，背後所牽涉的倫理問題也值得我們深思。

Mallapaty, S. (2025 June 16). Mice with human cells developed using ‘game changing’ technique. Nature. https://www.nature.com/articles/d41586-025-01898-z.