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2021-03-30奇怪的知識增加了! 616 期

Author 作者 鄭國威/泛科知識股份有限公司知識長。
(本文與2021台積電盃青年尬科學 科普書籍閱讀寫作競賽合作刊出)
 
如果你是網路重度使用者,時常逛年輕人出沒的討論串,那你極可能看過本篇導讀文的標題。通常這語句還搭配圖,圖中是一隻看起來呆滯的貓,背景彷彿宇宙中超新星炸裂。很有可能你只是看過,覺得莫名好笑,卻不知道為什麼大家都這樣用。不過,如果你在看這篇文章之前從沒接觸過也無妨,恭喜你,有個強大的迷因正進駐到你腦中。

「迷因」這個詞的意義正如所有迷因本身,也經歷了突變跟汰選,如今最為人熟知的意涵,是指網路上的貓、姚明的囧臉、黑人頭上的問號等,人們毫無罣礙地理解這些圖文影音的意義,並使用在任何議題上,連政府或政治人物的社群媒體貼文也滿是迷因。數位政委唐鳳在行政院裡推動的「迷因工程」,目的是「humor over rumor」,讓公務員學會把政令宣導揉入趣味迷因,以超越或蓋過謠言跟假新聞。甚至連唐鳳本人都已經迷因化,在許多他出席的場合,與人們合照時大家都會伸出食指跟中指,指著自己的太陽穴,裝出正在用無形的腦電波操控事物和人心的樣子,藉以嘲諷某些認為擁有超卓智商的唐鳳,正以高科技控制反政府人士大腦的說法。

其實根本不用高科技電磁波來影響任何人的大腦,唐鳳只需要用迷因;而若從迷因的角度來看,唐鳳也只是為迷因所用,正如我們每一個人也都是迷因這個複製子的載子。在布拉克莫(Susan Blackmore)於1999年寫著的《迷因》(Meme Machine)一書中,她延續道金斯(Richard Dawkins)1976年在《自私的基因》(The Selfish Gene)中提出的概念,大膽宣稱「迷因就是基因之後第二種複製子」,與基因分庭抗禮,並細緻推論迷因在諸多議題上具有的強大解釋力,例如人類為什麼那麼愛八卦,思緒為何停不下來,我們的大腦為何跟其他動物不一樣,為何許多國家(如臺灣)會迅速邁入少子化,宗教跟偽科學為何源遠流長、撲而不滅。

回到1859年,達爾文(Charles Darwin)的《物種起源》(On the Origin of Species)揭櫫了「演化」的三要素:遺傳、變異、選擇。循此三要素構成的法則,萬事萬物的存在都不需要多餘的造物者,然而演化的單位到底是物種、個體或其他?這在達爾文的時代尚無解答。後來科學家發現了乘載基因的DNA,破解其密碼,才知道不管是一隻蟑螂或一位總統,我們都是基因的傳播工具。當然,若說「基因想要怎樣做」,往往會給人錯誤的認知,以為基因「有意識」地在做這些事,更正確的說法是「怎樣做的基因更有可能傳遞下去」。

布拉克莫接著梳理演化學者、社會、文化人類學者的各路見解。許多科學家並不認同在基因之外,世上還有其他複製子同樣「自私地」運作;即使有,也只是在基因驅使下的子系統。也有專家認為或許第二種複製子(不管稱之為迷因還是文化)存在,但卻與基因所在的生物世界無涉。布拉克莫打破這界限,提出「模仿」此一關鍵。相較於其他生物多半只是條件反射,當基因讓人類祖先獲得了模仿的特殊能耐跟衝動,第二種複製子──迷因──就此展開運作。

然而基因具有豐沛、保真、持久這些優良複製子的特性,迷因有嗎?豐沛或許無疑,但能保真跟持久嗎?布拉克莫以一份食譜跟一道菜餚來比喻,前者是指令,後者是產品,基因之所以能夠保真跟持久,也是因為基因是指令。因此比起一道菜或是嘴上哼的旋律,經典菜餚的食譜,或是古典樂的樂譜都具有保真與持久的特質,再加上語言的存在,以及人類大腦辨識語言的能力,讓某些迷因擁有不遜於基因的保真跟持久性。

在書中,布拉克莫以「迷因複合體」此一概念來解釋前述提到的語言、性、宗教等案例,並直面反對意見,極具說服力,在最後更將「自我意識」也納入迷因複合體其中,剝去這個我們預設為真、肯定實存的「假象」。她認為迷因複合體是迷因的組成,能夠讓這一群迷因更有效、更長遠地傳遞下去,卻不一定對人有益。我們珍視「創造力」,在乎「自由意志」,有各種「慾望」,產生了使用者的錯覺,就如同過去到現在有許多人有著「造物主」的錯覺。若接受布拉克莫的理論,去除此一錯覺,我們是否會陷入無道德、無價值的混亂?她認為這反而是我們需要的解放途徑,獲得真正的自由。想與布拉克莫對話、商討?那就先讓她的迷因進駐你的大腦吧!

 
導讀文寫作要領
●文章可分為三段結構,包含引言、正文、結論。開頭引言可挑選書中內容或延伸題材進行鋪陳,設立觀點吸引讀者目光;中段的正文以各種舉例、故事等,加強開頭的觀點;最後的收尾整理中段的內容,得出結論的同時,也可以保留想像空間,讓讀者更想翻閱書籍尋找答案。

●開頭如果要吸引讀者,可從書籍的標題或目錄等大標尋找題材,例如本文開頭介紹了網路上常見的迷因圖,進而與多數讀者取得共鳴與連結。

●導讀文並非序文或閱讀心得,內容可以說明本書試圖引領讀者可從書中獲得或學習到什麼,但切記要避免「暴雷」,以不影響讀者閱讀體驗為優先。

 
選書資訊
●書名│《迷因:基因和迷因共謀的人類心智和文化演化史》
●作者│蘇珊.布拉克莫(Susan Blackmore)
●出版社│八旗文化
●出版日期│ 2021 年1 月


 
2021台積電盃青年尬科學 科普書籍閱讀寫作競賽 報名資訊
●報名與繳件時間:2021年9月1日至9月30日止,全國國三到高三(K9-K12)在學學生,個人參賽。指定科普書單中任選一本撰寫導讀文章。
●指定閱讀書籍:
1.《破解動物忍術:如何水上行走與飛簷走壁?動物運動與未來的機器人
2.《科學詭案調查局:離奇現象與噁爛實驗的科學研究報告
●獎項:選出20 件優秀作品,頒發獎金與獎狀
●得獎公告:2021 年11 月
●活動詳情:http://case.ntu.edu.tw/scinarrator/wordpress/