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2017-07-01落在頭上的重拳
571 期
Author 作者
文詠萱／本刊主編。
綁上手綁帶、戴上拳套、咬上護齒，氣勢十足地走進拳擊賽場，震耳欲聾的觀眾歡呼襲來。在擂台上，全神關注的看著對手，盤算著如何擊倒對方，而對手的拳頭一拳一拳的落下，必需盡力防守，有幾拳直接打在頭上，一陣目眩，幾回合後，有點站不穩，又承受了幾拳，視線開始模糊，在倒下時聽到觀眾驚呼。
1982 年，韓國拳擊選手金得九（Dukkoo Kim）在美國世界拳擊協會輕量級冠軍爭奪戰中，被冠軍衛冕者曼西尼（Ray Mancini）擊倒，緊急送醫治療，於4天後過世，其母親也因悲傷過度自殺身亡。
拳擊除了對拳手會產生即時的傷害外，長期的腦部震盪，對拳擊手晚年生活也有相當的影響。1928年，醫生馬特蘭（Harrison Martland）於《美國醫學會雜誌》（JAMA） 發表了一篇論文，名為「Punch Drunk」，描述拳擊運動員在頭部遭重擊後的症狀，在一開始出現腳步不穩、意識模糊、肌肉移動緩慢等，長期累積下來，會出現腦部受損症狀，如帕金森氏症等。
1984年《美國醫學會雜誌》刊登了一篇論文，研究團隊觀察18名在人生中曾經頻繁比賽拳擊手的腦部，發現其中87％的職業拳擊手有明確腦損傷的證據，且每位拳擊手在神經心理學測驗中，至少有一項是異常的。大部分職業拳擊選手的海馬腦區神經也呈現萎縮，通常越有名的拳擊手，腦部萎縮的情況越嚴重。著名拳王阿里 （Muhammad Ali-Haj），晚年也受帕金森氏症所苦，根據其診斷醫生的推論，患病應是因為其長期連續腦傷引起。
科學家認為這可能與腦內tau蛋白異常增生有關。腦神經學醫生、法醫病理學家奧瑪魯（Bennet Omalu）在研究過橄欖球選手韋伯斯特（Mike Webster）的腦後，發現其大腦內有許多不正常tau蛋白，而tau蛋白在正常時可以穩定微管，當其異常時， 會使神經細胞萎縮，進而大腦出現類似阿茲海默症的症狀。
最早記載拳擊競賽紀錄是在公元前4世紀的埃及，且在古希臘奧運，拳擊就已是比賽項目之一。而於1896年，以過於危險與不人道等理由，禁止拳擊列入奧運比賽中；1881年因全球盛行拳擊運動，再度將拳擊納入奧運比賽中；1912年，當年奧運舉辦地為斯德哥爾摩，由於瑞典禁止拳擊競賽，而一度暫停拳擊奧運比賽，於1920 年重新列入奧運比賽中。
奧運拳擊賽需佩戴頭盔是近幾世紀才立下的規定。於1984 年，國際拳擊總會（AIBA）在各界壓力下匆忙訂下，強制規定選手在比賽過程中需戴上頭盔。然而，頭盔對選手的保護作用各界有著分歧意見，反對戴頭盔的人表示，除了頭盔會影響選手視線之外，還認為頭盔並未必能保護選手，反而會讓選手因為能承受更多頭部重擊而讓比賽時間增加，進而增加選手受傷的機率。另外，還有人對頭盔的設計有些意見，表示目前的拳擊頭盔並未對下巴保護設計，而通常下巴士選手最脆弱、 被擊中後最容易倒下的部位。
2016年的里約奧運，國際拳擊總會宣布男子拳擊不需佩戴頭盔，這是繼1984年以來，男子拳賽首次不需佩戴頭盔。2017年1月，於《運動醫學》（Sport Medicine）期刊上刊登了一篇研究，關於國際拳擊男子競賽佩戴頭盔與不戴頭盔對選手的影響。研究團隊蒐集了2009、2011、2013 年3年世界系列拳擊冠軍賽（World Series Boxing, WSB）資料，並與需佩戴頭盔之拳賽資料比對，結果顯示沒有戴頭盔的賽事，因為頭部遭打擊而讓比賽暫停的次數，明顯比有佩戴頭盔的比賽少。這項研究支持了奧運取消佩戴頭套規定。然而，女子拳擊因研究樣本數不足，無法確認頭盔與選手安全的相關性，因此至2016年的奧運女子組比賽仍維持佩戴頭盔規定。
美國兒科醫學會曾在2011年提出報告，表示拳擊對腦部有極大風險，恐引起神經損傷，表明立場反對兒童從事拳擊運動，亦建議醫生反對孩童從事拳擊運動。隨著醫療進步科學進步，拳擊等運動對腦部的傷害想必能有更深入的研究，期許未來能有更精密的調查研究。
延伸閱讀
1. Harrison S. M., Punch Drunk, JAMA, Vol. 91(15):11301107,1928.
2. Ira R. C. et al., Brain Damage in Modern Boxers, JAMA, Vol. 251(20):2663-2667, 1984.
3. American Academy of Pediatrics, Policy Statement— Boxing Participation by Children and Adolescents, 2011.